여름철 과일하면 대표적인 것이 수박. 수박은 아프리카가 원산지로 우리나라에는 고려때 원나라를 통해 들어왔다. 수박을 처음 접한 선비들은 겉과 속이 다른데다 오랑캐가 가져온 과일이라 해서 조선 초까지 수박을 먹지 않았다고 한다.
수박은 해열과 해독 효과가 있어서 일사병이나 더위를 먹었을 때 좋다. 또 몸속의 노폐물들이 자연스럽게 소변으로 빠져나가게 해주고, 부기도 가라앉히기 때문에 한방에서 수박을 신장염, 방광염, 요도염 등의 신장 계통 질환에 이용해 왔다.
이뇨작용을 돕는 성분은 과육보다 껍질 쪽에 더 많이 함유되어 있다. 수박의 과육과 껍질에 포함된 비타민 B는 피부 미용에 효과가 있기 때문에 수박 껍질을 얇게 썰어서 팩을 하면 피부가 고와진다. 수박씨에는 불포화 지방산인 리놀레산이 들어 있어서 동맥경화 예방에 좋다. 다만 수박은 본래 찬 성질을 갖고 있기 때문에 너무 많이 먹으면 구토나 설사를 일으킬 수 있다. 그렇기 때문에 위장이 약하고 속이 냉한 분들이나 배탈이 잘 나는 어린아이는 수박을 너무 많이 먹는 않는 것이 좋다.

-글마루 7월호 여름과일 제대로 알고 먹기 중-